La photographie, c’est une longue histoire : magie de la chimie et de la chambre noire où les images apparaissent dans les bassines de produits chimiques, émerveillement devant les mécaniques de précision venues du Japon, d’Allemagne ou de Suède, fascination pour les oeuvres des auteurs « historiques » du vingtième siècle…
A propos de 6×7
Format classique de la photographie argentique, celle où l’on devait mettre dans son appareil une pellicule tous les 36, 24, voire même 12 déclenchements, le 6×7 est le format qui offre la plus grande surface de pellicule avec des appareils de prise de vue encore utilisable à main levée. Je vais tenter de résumer plus d’un siècle de débats autour de ce qui n’est, selon les goûts de chacun, qu’une histoire de format ou une question de proportion.
Question de format
Le 6×7 est un format un peu plus carré que les images habituelles : le traditionnel 24×36 de l’époque argentique a une proportion 2×3. Mais question format, récemment, la tradition a plutôt volé en éclat. Sans compter que, bien avant la photographie au téléphone mobile, cette proportion de 2×3 n’avait pas le monopole dans les préférences des photographes. J’ai beaucoup apprécié les appareils en 4,5×6, énormément les 6×6 avec un format carré qui est incomparable pour de nombreux sujets – et au delà du 6×7, il existait des grands formats, mais les appareils nécessitaient une prise de vue sur pied, et si le résultat est surement incomparable, je n’ai pas le gout du statique…
Il y a aussi une minorité de fanatiques du panoramique, avec des proportions variables, mais pour simplifier, à partir du 2×1 et au delà (3×1, 16×9, etc.)
En dehors de la proportion largeur/hauteur, l’enjeu principal en photographie argentique était de disposer d’une surface sensible la plus grande possible pour que le rapport d’agrandissement entre la pellicule et le futur tirage sur papier soit le plus faible possible, gage de la meilleure qualité.
Les nouveaux formats numériques
Avec les appareils photos numériques, les proportions des images sont restées identiques au 2×3, même si la surface des capteurs diminuait, pour des raisons de coûts ou de technologie. Certains fabricants ont tout de même proposé un nouveau standard, le 4×3.
Mais la révolution est venue des téléphones qui s’améliorent sans cesse, et surtout, que nous avons toujours en main ou au moins en poche). Car la définition du bon appareil, ce sera toujours « celui que vous avez en mains au moment où il y a une photo à faire… »